CRM-RJ 870137 · RQE 20287 · Actualizado el 30/10/2026
Qué es el síndrome del túnel carpiano
El túnel carpiano es un canal estrecho en la base de la mano, formado por huesos y un ligamento resistente. Por él pasan nueve tendones y el nervio mediano. Cuando el espacio disminuye o los tejidos se hinchan, el nervio se comprime y empieza a funcionar mal.
Se asocia con movimientos repetitivos de la muñeca, embarazo, diabetes, hipotiroidismo, artritis y obesidad, pero muchas veces no hay una causa evidente.
Síntomas
- hormigueo o adormecimiento en el pulgar, índice, dedo medio y parte del anular;
- síntomas que despiertan por la noche y mejoran al sacudir la mano;
- sensación de hinchazón, aun sin hinchazón visible;
- pérdida de fuerza de pinza y caída frecuente de objetos;
- en fases avanzadas, atrofia del músculo en la base del pulgar.
Buscar evaluación temprano es importante: la compresión prolongada puede causar una lesión permanente del nervio.
Diagnóstico
El médico examina la mano con pruebas específicas (como Phalen y Tinel) y evalúa la sensibilidad y la fuerza. La electroneuromiografía confirma la compresión, mide su gravedad y ayuda a decidir entre el tratamiento conservador y la cirugía. La ecografía puede complementar la evaluación.
Tratamiento
Casos leves y moderados
- órtesis nocturna que mantiene la muñeca en posición neutra;
- ajustes de postura y de actividades repetitivas;
- fisioterapia y ejercicios de deslizamiento del nervio;
- medicamentos y, en casos seleccionados, infiltración de corticoide en el túnel.
Cirugía
Se indica cuando hay síntomas persistentes, pérdida de fuerza o de sensibilidad, o cuando el estudio muestra un compromiso importante del nervio. La descompresión del túnel carpiano libera el ligamento que comprime el nervio. Es un procedimiento rápido, en general ambulatorio y con anestesia local.
Vea también el dedo en gatillo y la tendinitis, que pueden acompañar el cuadro.
