CRM-RJ 870137 · RQE 20287 · Actualizado el 30/10/2026
Qué es la epicondilitis
Es una lesión por sobrecarga en el tendón que se inserta en el epicóndilo lateral, la prominencia ósea de la parte externa del codo. El tendón sufre microlesiones y degeneración por el esfuerzo repetido de la muñeca y el antebrazo.
A pesar del nombre, afecta también a personas que no juegan al tenis: quienes trabajan escribiendo, usan herramientas, hacen musculación o cargan peso. Cuando el dolor está en la parte interna del codo, se trata de la epicondilitis medial, el “codo de golfista”.
Síntomas
- dolor en el costado del codo, que puede irradiarse al antebrazo;
- dolor al tomar objetos, girar una manija, dar la mano o levantar una taza;
- debilidad de agarre;
- sensibilidad al tacto en el epicóndilo.
Diagnóstico
El diagnóstico es clínico, basado en la historia y en maniobras de examen que reproducen el dolor. Pueden pedirse una ecografía o una resonancia cuando el caso es persistente o hay dudas sobre otras causas, como problemas de la columna cervical o la compresión de un nervio.
Tratamiento de la epicondilitis
- ajuste de las actividades que provocan el dolor y uso de órtesis (banda en el antebrazo) en la fase aguda;
- fisioterapia con ejercicios de fortalecimiento progresivo (excéntricos);
- ondas de choque extracorpóreas en casos seleccionados;
- medicamentos para el dolor, por períodos cortos;
- infiltraciones, incluso con terapias biológicas, en situaciones individualizadas;
- cirugía solo cuando hay fracaso tras varios meses de un tratamiento bien conducido.
La recuperación es lenta, porque el tendón tiene poca circulación, y la constancia en el tratamiento marca la diferencia. Las lesiones más graves del tendón del codo, como la rotura del bíceps distal, requieren una diferenciación en el examen.
